Una de les grans coses del futbol és com un gol tardà pot canviar la manera de sentir-se davant d’un partit.
Dir que vaig veure Itàlia contra Croàcia ahir a la nit em sembla una mica massa passiu. Vaig suportar Itàlia contra Croàcia. Aquest no va ser un bon partit de futbol. Hi ha hagut moments aquí i allà, una rematada de cap ben parada a la primera part va ser la millor oportunitat que va poder reunir Itàlia. Croàcia va continuar semblant un equip que ha passat massa vegades per la quadra, aquestes cames velles no van poder trobar el tipus de cremallera necessària.
Després, a la segona meitat, un penal per handbol s’ha anat fent. Avui dia és difícil entendre bé què és i què no és handbol, però aquest semblava bastant clar. Va pujar Luka Modric i, tot i que el seu intent no va ser genial, va ser una aturada fantàstica de Gianluigi Donnarumma, amb diferència el millor porter del torneig fins ara, i potser hauria de mantenir-ho en funció del que hem vist. Itàlia.
La pilota va ser despejada, però Croàcia la va mantenir i em va semblar excel·lent la qualitat de la centrada cap a l’àrea de Luka Sucic. Això va donar lloc a un xut a porteria d’Ante Budimir, però de nou Donnarumma va fer una aturada brillant. Els seus defensors s’han posat dempeus i miraven amb admiració en lloc de reaccionar, i Modric s’ha abocat per posar la pilota des de prop i marcar l’1-0.
Per ser justos amb Itàlia, van respondre amb un cert domini de la possessió i el territori. Van tenir un 76% de possessió després del gol i van fer 7 tirs. Croàcia no va tenir ni un sol intent després de marcar. El problema dels italians va ser una autèntica manca de qualitat un cop arribaven a l’últim terç. Bastoni ha rematat de cap des d’un córner quan hauria d’haver marcat, i aquesta ha estat la millor oportunitat. No hi havia guspira, ni cremallera, ni una mica de màgia de ningú. La passada final, la decisió final, sempre va ser dolenta. L’època en què alguns equips italians tenien aquell davanter especial amb una mica més per ajudar-los a trobar un camí.
Van recórrer a empènyer-lo durant molt de temps cap al West Ham que rebutjava Gianluca Scamacca, realment el tipus de futbol que Sam Allardici hauria desplegat si el món hagués estat més obert al seu geni tàctic. No hi havia res al davant. Per tant, probablement és adequat que el moment clau hagi estat un defensa, Riccardo Calafiori, de 22 anys, que es va avançar per intentar que alguna cosa succeeixi després de veure que els que el van davant fracassaven una i altra vegada. En l’últim minut de 8 afegit, va jugar la pilota a Mattia Zaccagni per la banda esquerra, i el seu primer temps no podria haver estat millor, enclavat a la cantonada superior i assegurant la classificació d’Itàlia.
Itàlia s’ho mereixia? Realment no, però llavors penses en aquesta línia d’Unforgiven i recordes que el mereix no té res a veure. Per a Croàcia, doncs, un cop amarg. L’emoció nerviosa a la banqueta quan semblava que estaven a punt d’aguantar una famosa victòria es va convertir en llàgrimes en un instant. No tenia cap sentit que Itàlia fos capaç d’aquest tipus de qualitat en els últims 97 minuts, però aquesta és la bellesa d’aquest partit. Fins i tot quan la qualitat general és deficient, sempre hi ha la possibilitat de drama, i això mai ha semblat més cert que en aquest torneig.
Croàcia encara no ha sortit oficialment, és possible que, tenint en compte certs resultats, puguin acabar sent un dels millors tercers classificats, però els semblaran uns dies horribles després d’aquell cop de puny tardà.
En l’altre partit, David Raya va jugar quan Espanya va vèncer a Albània per 1-0 per encapçalar el grup. Vaig tenir això a l’ordinador portàtil al mateix temps que el joc d’Itàlia, però és massa distret intentar veure dos jocs alhora. El gol de Ferran Torres va ser bonic i, en general, crec que la feina de Sylvinho amb el conjunt albanès ha estat força impressionant, sobretot quan mireu el grup en què es van trobar.
Avui tenim França contra Polònia (Kiwior) i els Països Baixos contra Àustria als primers partits, i després Dinamarca contra Sèrbia i Anglaterra contra Eslovènia. He de dir que em van semblar força estranys els comentaris de Harry Kane i Declan Rice sobre antics jugadors/experts. No és feina dels mitjans ser animadors i donar-li confiança als jugadors dient coses bones sobre ells.
Hi ha una tendència que seccions dels mitjans anglesos siguin una mica OTT? Sí, és una història tan antiga com el temps, però la qualitat de les actuacions fins ara ha estat encertada i bastant criticada/criticada, i correspon als jugadors respondre sobre el terreny de joc. A veure si ho poden fer més tard i si Southgate és prou valent per fer el que realment hauria de fer i deixar anar a Harry Kane.
—
Pots unir-te a nosaltres per a una xerrada de l’Eurocopa 2024 a Patreon una mica més tard, i hi ha un nou Arsecast Extra a continuació si encara no has tingut l’oportunitat d’escoltar-lo. De moment, deixem-ho allà.
