L’èxit d’Adam Wharton a Crystal Palace aquest any significa que diversos equips recorreran a l’EFL en les seves respectives ofertes per reforçar-se aquest estiu. Hi ha una ganga sempre que els equips estiguin preparats per apostar per les estrelles emergents una mica més avall de la piràmide del futbol. El Chelsea està disposat a desembarcar Kiernan Dewsbury-Hall del Leicester, un acord que farà que el jugador de 25 anys s’uneixi amb Enzo Maresca.
Creuant la divisió de Londres, el Tottenham s’apropa als serveis d’Archie Gray de Leeds. Brentford va pensar que havien fet prou per fitxar el jove de 18 anys, però després que les converses s’enfonssin, els Spurs es van dirigir cap a l’adolescent. Queda per veure si això es deu a que els Spurs no volen deixar passar l’oportunitat d’adquirir un altre jove de l’EFL, però Gray es podria veure com un ajust ideal al Tottenham Hotspur Stadium.
No només augmenta la seva quota de producció pròpia (els Spurs han estat identificant talent anglès per aquest mateix motiu), sinó que Gray és el jugador ideal per operar en un sistema Ange Postecoglou. No és cap secret que Postecoglou encarrega als seus laterals no només proporcionar ample als seus respectius flancs, sinó també actuar com a migcampistes centrals auxiliars quan els Spurs avancen. Això deixa espai al lateral esquerre i dret quan arriben al camp, però Destiny Udogie i Pedro Porro, respectivament, tenen la velocitat de recuperació per garantir que els oponents no puguin explotar el costat nord de Londres.
Dit això, els Spurs necessiten cobertura per als dos jugadors. No és cap secret que quan Udogie i Porro, o tots dos, estaven absents, l’equip de Postecoglou va lluitar. En aquest cas, doncs, Gray s’adapta molt bé no només a Porro, sinó també al mig del camp. Dels seus 43 inicis de lliga la temporada passada, 30 van ser de lateral dret i els altres 13 van ser al mig del camp. La versatilitat del seu joc, i la capacitat de brillar tant al lateral dret com al mig del parc, és un tret desitjable. No és estrany que Liverpool, Manchester City i Bayern de Munic hagin estat vinculats amb Gray en els últims mesos.
Archie Gray va fer més tacles (97) que qualsevol altre jugador de 21 anys o menys al campionat la temporada passada. 💪 pic.twitter.com/yLf7bm1jOu
— WhoScored.com (@WhoScored) 30 de juny de 2024
El que més destaca de Gray són les seves habilitats per guanyar pilota. Tot i que els Spurs van acabar la campanya amb la segona mitjana de possessió més alta (62%), encara van fer el cinquè més taclets per partit (19,1) ja que buscaven recuperar la pilota ràpidament. Aquesta és una àrea en la qual Gray destaca per haver acabat la campanya amb 97 placatges, més que cap altra jugada de 21 anys o menys al Campionat, i 13è de la general. Una taxa d’èxit d’enfrontaments del 76,4% va ser, com a mínim, respectable.
Tot i que la seva distribució i retenció de pilota es pot qüestionar de vegades, una taxa d’èxit de passades del 83,9% a partir de 40,3 passades per 90, per exemple, a la seva edat; aquest és un aspecte del seu joc que millorarà amb el temps. I encara que una mostra petita, Gray va mostrar aquest tret bé a principis d’any, ja que el Leeds va caure amb una derrota per 3-2 al Chelsea a la FA Cup. De fet, va retornar una taxa d’èxit de passades del 93%, ja que l’adolescent realment va cridar l’atenció, acabant amb un company d’equip amb 40 de 43 passades a Stamford Bridge, de manera que no es veu aclaparat pel nivell d’oposició.
També és un portador de pilota pràctic, ja que va fer una mitjana d’un modest regate encertat per 90 en el campionat la temporada passada i té el desig de posar la pilota a l’àrea després d’haver ocupat el cinquè lloc en el total de creus, excloent els córners (38) de tots els Leeds. jugadors, la qual cosa és un benefici per a un equip dels Spurs que va acabar sisè en creus per partit (14,4) al primer nivell d’Anglaterra la passada temporada.
Els Spurs tenen una gran quantitat de joves als llibres tal com està. Lucas Bergvall és ara oficialment jugador dels Spurs i s’uneix a persones com Jamie Donley, Mikey Moore i Alfie Dorrington a Hotspur Way amb un futur brillant. Grey, però, és un fitxatge per a l’aquí i l’ara. En els tres partits que Porro no va ser titular, va fallar un jugador que no només va poder estirar les defenses sinó que va entrar al mig del camp per mantenir el domini al mig del parc. Com a cobertura addicional en una posició clau que millorarà considerablement sota l’atenta mirada de Postecoglou, Gray és un fitxatge molt intel·ligent dels Spurs.
