El moment més memorable de l’eventual victòria de Portugal en la tanda de penals sobre Eslovènia no va ser el triplet de Diogo Costa amb aturades de punt, ni tampoc la falta de pròrroga de Benjamin Sesko a la segona part la que hauria enviat l’equip de Matjaz Kek als quarts de final. Més aviat, va ser la vista de Cristiano Ronaldo plorant a la mitja part de la pròrroga després de veure un penal aturat per Jan Oblak moments abans del descans.
‘Mistiano Penaldo’ va ser el lema mentre la BBC va analitzar ràpidament els moments més destacats a l’interval. Va ser un dels vuit tirs que va fer Ronaldo en els vuitens de final. Tot i que va esmenar per superar Oblak a la tanda de penals, el partit de eliminatòria de dilluns va servir encara més per destacar per què Portugal ja no pot confiar en el jugador de 39 anys per acomiadar-los a la glòria aquest estiu.
Hi havia hagut preocupacions sobre la idoneïtat de Ronaldo per liderar la línia fins i tot a la Copa del Món de 2022. De fet, després d’haver començat els tres partits del grup, l’experimentat davanter va ser abandonat per a la demolició dels vuitens de final de Suïssa, amb el substitut Goncalo Ramos que va fer una exhibició de qualificació WhoScored 10 mentre Portugal va arrossegar el suís abans de la sortida dels quarts de final a mans del Marroc. Avancem ràpidament fins als nostres dies, i és una història semblant.
Com a capità i potser el jugador portuguès més emblemàtic de la història, al costat del difunt gran Eusebio, hi ha el desig que Ronaldo sigui l’heroi de la seva nació a Alemanya. Un últim hurrat abans que probablement demani el temps per a una brillant carrera internacional. No obstant això, el desig desinteressat de portar el seu equip a la glòria de l’Eurocopa està tenint un efecte advers en la recerca de Portugal d’un segon Campionat d’Europa.
Portugal és un equip ple de talent ofensiu. Rafael Leao i Bernardo Silva flanquegen Bruno Fernandes en el trio de suport en el 4-2-3-1 de Roberto Martinez. Francisco Conceicao, l’esmentat Goncalo Ramos, Diogo Jota, Pedro Neto i Joao Felix són totes opcions en reserva. Però l’objectiu no és forjar una línia de front fluida capaç de fer volar qualsevol oponent del joc. No, l’objectiu és complementar Ronaldo, i finalment sortirà contra Martínez i A Selecao.
Després de l’empat d’ahir a la nit amb Eslovènia, Ronaldo ha fet almenys cinc tirs més (20) que qualsevol altre jugador a l’Eurocopa 2024, però no té gols al seu nom. Sis d’ells han estat tirs lliures, més que qualsevol altre jugador, i el seu rècord ara és d’un gol dels 60 esforços totals directes de cops parats en els grans tornejos internacionals de futbol.
Té un rendiment inferior al seu xG per 2,85, el rendiment inferior xG més gran a l’euro. El seu paper de capità significa que és poc probable que Martinez l’elimini, tot i que això no va impedir que Fernando Santos retirés a Ronaldo de l’onze titular a Qatar fa gairebé dos anys. La resposta del futbol a Homelander probablement utilitzarà la decisió de deixar el davanter a la Copa del Món com a argument per mantenir-lo a l’equip.
Finalment, Portugal va fer prou per reservar el seu partit de quarts de final amb França, amb Costa l’heroi del conjunt de Martínez. Els Bleus han permès un retorn xG de només 3,18 en els seus quatre partits de l’Eurocopa 2024, així que espereu que l’equip de Didier Deschamp mantingui les coses ajustades i dificulti les coses a Portugal divendres a la nit.
Amb l’espai a la prima, això probablement significarà més tirs d’olla de Ronaldo -cap jugador ha tingut més tirs des de fora de l’àrea que l’experimentat sicari (7)-, quan una mica més de subtilesa a l’últim terç funcionaria millor contra el de Deschamp. costat de França.
